สัปดาห์ที่ผ่านมาถือเป็นช่วงเวลาสำคัญในประวัติศาสตร์การขนส่งสาธารณะของเมอร์ซีย์ไซด์ หลังจากการรอคอยอันแสนยาวนาน รถไฟ Merseyrail Class 777 ใหม่ขบวนแรกที่จะต้อนรับผู้โดยสารออกเดินทางครั้งแรก ประเด็นนี้ล่าช้าเนื่องจากประเด็นต่างๆ รวมถึงข้อพิพาทของสหภาพแรงงานและโรคระบาด ด้วยรถไฟขบวนแรกที่ให้บริการในสาย Kirkby การเปิดตัวจะดำเนินต่อไปและหวังว่าจะเสร็จสิ้นภายในหนึ่งปี
แม้ว่าความคืบหน้านี้มีความสำคัญต่ออนาคตของแผนการขนส่งสาธารณะของภูมิภาคนี้
แต่ก็คุ้มค่าที่จะจดจำว่าพื้นที่ขนาดใหญ่ของภูมิภาคนี้ไม่ได้ให้บริการอย่างดีจากเครือข่าย Merseyrail หากคุณอาศัยหรือทำงานใกล้กับจุดจอดบนสาย Wirral หรือสาย Northern รถไฟใหม่จะช่วยเพิ่มการเดินทางของคุณได้อย่างมาก แต่หลายคนอยู่ห่างจากเครือข่ายมากเกินกว่าจะรู้สึกถึงประโยชน์นั้น
ซึ่งรวมถึงผู้คนจำนวนมากที่อาศัยอยู่ทางตะวันออกของลิเวอร์พูล พื้นที่ต่างๆ เช่น West Derby, Knotty Ash, Croxteth, Norris Green, Tuebrook และ Stoneycroft ล้วนไม่มีการเชื่อมต่อโดยตรงกับเครือข่ายรถไฟของเมือง หมายความว่าประชากรประมาณ 70,000 คนของเมืองต้องพึ่งพาการเดินทางด้วยรถบัสและการใช้รถยนต์เป็นอย่างมาก
สำหรับหลายๆ คน โหมดการขนส่งสาธารณะที่มีอยู่เพียงอย่างเดียวคือเครือข่ายรถบัสที่แยกส่วนและมีราคาแพง ซึ่งเป็นเครือข่ายที่ Steve Rotheram นายกเทศมนตรีเมือง Liverpool City Region กำลังพยายามปรับปรุงด้วยการย้ายรถเมล์ในภูมิภาคกลับไปสู่การควบคุมสาธารณะ
หากคุณดูเมืองและภูมิภาคอื่นๆ ที่มีเครือข่ายการขนส่งสาธารณะที่ก้าวหน้า หลายๆ เมืองมีเครือข่ายรถรางหรือรถไฟฟ้ารางเบาที่ประสบความสำเร็จ ซึ่งสามารถใช้ถนนร่วมกับยานพาหนะอื่นๆ รวมทั้งวิ่งบนเส้นทางที่กำหนด ระบบเมโทรลิงค์ของมหานครแมนเชสเตอร์เป็นหนึ่งในตัวอย่างที่ดีที่สุดของสิ่งนี้ และตอนนี้ได้เข้าถึงทุกซอกทุกมุมและเขตชานเมืองส่วนใหญ่แล้ว
แล้วทำไมเมอร์ซีย์ไซด์ถึงไม่มีระบบรถรางล่ะ? เมื่อถึงจุดหนึ่งดูเหมือนว่าจะตั้งค่าเป็น ในปี 2544 ได้มีการเสนอแผนสำหรับโครงการ Merseytram มีการจินตนาการว่าระบบรถรางจะวนรอบใจกลางเมืองลิเวอร์พูล ก่อนจะออกเดินทางในสามทิศทางที่แตกต่างกัน ซึ่งรวมถึงสนามบินของเมืองด้วย
โครงการนี้ได้รับการสนับสนุนจากรัฐบาลในปี 2545 แต่ถูกล้มเลิกไปเป็นเวลา 9 ปีต่อมาหลังจากเกิดปัญหา ความล่าช้า และปัญหาด้านเงินทุน
แน่นอนว่าก่อนหน้านี้ ลิเวอร์พูลเชื่อมต่อกับรถรางอย่างดี Liverpool Corporation Tramways ดำเนินการ เครือข่ายรถรางไฟฟ้าที่กว้างขวางของเมืองตั้งแต่ปี 1898 จนถึงการปิดในปี 1957 เนื่องจากความนิยมของรถรางลดลงในช่วงครึ่งหลังของศตวรรษที่ 20 ระบบจึงถูกทิ้ง และ Merseyrail เริ่มพัฒนาและขยายบริการ โดยให้บริการผู้โดยสาร สู่ใจกลางเมืองลิเวอร์พูล
วิธีแก้ปัญหาที่เสนอมาในปี 1997 ด้วย ‘Mersey Rapid Transit’ ซึ่งเป็นระบบของ ‘รถบัสรถเข็นไฟฟ้า’ ซึ่งกล่าวกันว่าเป็นระบบแรกในสหราชอาณาจักร มันจะวิ่งจากใจกลางเมือง Liverpool ไปยัง Page Moss แต่ถูกปฏิเสธ
หลังจากการปฏิเสธดังกล่าว Merseytravel ได้เสนอระบบที่เรียกว่า Merseytram ในปี 2544
ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของแผนการขนส่งท้องถิ่นของ Merseyside เมื่อเสร็จสิ้น เส้นทางนี้จะประกอบด้วยสามสายและจะเชื่อมต่อใจกลางเมืองลิเวอร์พูลกับโนว์สลีย์และ สนาม บินลิเวอร์พูลจอห์นเลนนอน ศูนย์กลางของระบบจะต้องวนรอบใจกลางเมืองลิเวอร์พูล วงจรนี้จะเชื่อมต่อรถรางกับจุดเปลี่ยนขนส่งสาธารณะที่มีอยู่ – ถนน Liverpool Lime Street, สถานี Moorfields , สถานีรถบัส Paradise Street และ Pier Head – ตลอดจนสถานที่ท่องเที่ยวและแหล่งช้อปปิ้งใจกลางเมืองลิเวอร์พูล
จากนั้นเครือข่ายจะแยกออกเป็นสามทิศทาง สาย 1 จะวิ่งจากใจกลางเมืองลิเวอร์พูลไปยังเคิร์กบี เส้น จะตัดออกจากวงใจกลางเมืองที่ Monument Place และมุ่งหน้าไปทางตะวันออกเฉียงเหนือไปยังKirkbyผ่าน London Road, Royal Hospital, West Derby Road และCroxteth
สาย 2 ออกจากใจกลางเมืองที่Lime Streetและเดินทางไปทางตะวันออกไปยัง Prescot และ Whitson โดยหยุดที่ Paradise Street, Knotty Ash และ Page Moss สายที่สามเชื่อมต่อสถานี Liverpool South Parkway กับสนามบิน Liverpool John Lennonซึ่งออกจากใจกลางเมืองไปยัง Speke
Merseytram ได้รับเงินทุน 170 ล้านปอนด์สำหรับสาย 1 จากรัฐบาลแรงงานในปี 2545 ด้วยงบประมาณเริ่มต้นที่ตั้งไว้ที่ 225 ล้านปอนด์กรมการขนส่งจะต้องจัดหาเงิน 170 ล้านปอนด์
รัฐมนตรีกระทรวงคมนาคมAlistair Darlingอนุมัติใบสมัครสำหรับสาย 1 ในเดือนธันวาคม 2547 การก่อสร้างเริ่มขึ้นในวันที่ 1 กรกฎาคม 2548 โดยมีเป้าหมายที่จะเปิดในอีกสองปีต่อมา
อย่างไรก็ตาม โครงการได้รับผลกระทบจากความล่าช้าและต้นทุนที่สูงขึ้น สัญญาการสร้างสายที่ 1 และ 2 ได้รับการลงนามในช่วงปลายปี 2547 แต่ถึงกระนั้นปัญหาดังกล่าวและกระบวนการประมูลก็ต้องเปิดใหม่อีกครั้ง ในเดือนเมษายน พ.ศ. 2548 บริษัทร่วมทุนของ GrantRail และ Laing O’Rourke ได้รับเลือกให้เป็นผู้รับเหมาก่อสร้างสายที่ 1 ใช้เงินกว่า 70 ล้านปอนด์ในโครงการนี้ รวมถึงเงินหลายแสนปอนด์บนรางที่รถรางจะวิ่ง – แต่ไม่มีการวางราง
justevelynlory.com
dandougan.com
fantastiverse.net
floridaatvrally.com
procolorasia.com
scparanormalfaire.com
dop1.net
taylormarieartistry.com
pandoracharmbeadsonline.net
chaoticnotrandom.com
